对于新中国的公民来说，精神文明建设并不陌生。在过去，党和政府主要采用四种办法来提高人的道德觉悟。一是树立榜样，二是开会，三是办学习班，四是谈心。显而易见，这些都属于教育手段。改革开放以后，邓小平同志率先提出了精神文明建设与法制建设相结合的主张，1982年宪法设立了有关精神文明建设的条款（第19～24条）。中共十四届六中全会通过的关于社会主义精神文明建设的决议，既把民主法制观念作为公民素质的组成部分，纳入精神文明建设的目标，又把厉行法治定为精神文明建设的手段，从而使法制在精神文明建设中具有重要的地位。这是新中国成立以来精神文明建设的一个新思路、新举措，值得我们深入研究。