由於戲曲語辭的複雜性，讀者往往出現誤讀。如《牡丹亭·拾畫》中“蒲桃褐”，指葡萄顔色的粗布衣服，“杏子羅”指杏紅色的羅衣，“殘雲涴”指柳夢梅客途遇雨，衾被尚有濕漬，或指柳夢梅夢遺，而非“飄着幾朵殘雲”。又如嘉靖刻本《荔鏡記》題名“五色”一詞，應是指“五色話”，而非“五種脚色”或“五個部分”。