文化研究脱胎于特定的历史情势，并以其为分析对象。通过对特定历史情势进行不断分析，文化研究得以持续发展和完善。情势的概念和情势分析经历了长期的“理论化”过程，霍尔、格罗斯伯格、克拉克等人都阐发并运用过情势分析理论。情势可被视为经济、政治、文化、社会等层面的矛盾和危机在“当下历史”时空并发所形成的复杂变局。情势分析是一种以历史为参照、以当下为取向的研究方法，注重考察社会发展长期趋势和转变，能够提供对深层结构性社会文化变迁进行具体分析的路径，可构成文化研究的一种重要范式，具有一定的方法论意义和应用价值。