发展替代能源是减少煤炭资源消耗、实现煤炭资源的可持续利用以及化解能源危机的根本办法。从能源开发与利用的长期趋势来看，随着不可再生资源的日趋枯竭，替代能源技术、新能源技术的开发和利用将成为未来改变全球经济政治格局的主要因素。这也就意味着，在不久的将来，谁拥有了新能源技术，谁就能在新产业革命中占据制高点。因此，中国必须加快能源发展方式的转变，把优先发展新能源产业作为重中之重，加大对新能源研发投入力度，吸取发达国家在发展新能源中的各种经验教训，加快新能源的研发进程，从而加快对煤炭资源的替代。通过改变以煤为主的能源消费结构，建立“稳定、经济、清洁、安全”的能源保障体系和现代能源产业体系，实现中国经济的可持续发展。