民办高等教育是中国高等教育的重要组成部分，在中国高等教育的发展进程中功不可没。从发展趋势和特征来看，民办高等教育办学规模稳步增长、办学力量不断增强、地域分布集聚凸显、政策环境显著优化。经济发展和技术进步对人才需求增加、人民对高等教育需求更加多元、政策环境的优化以及国际化和信息化为民办高校发展提供了机遇，但内涵发展意识不足和传统观念依然制约着民办高校发展，民办高校在办学经费、生源和师资队伍上与公办学校依然存在一定差距。