福建简称“闽”，厦门、漳州、泉州三市位于福建南部，互呈掎角之势，故称“闽南三角地区”。从地域和文化上说，除厦漳泉三市外，闽南还包括龙岩市之新罗区及漳平市、三明市之大田县及尤溪县的部分地区。1985年，中共中央、国务院批转《长江、珠江三角洲和闽南厦漳泉三角地区座谈会纪要》，将厦门、漳州、泉州三市的10个县区辟为沿海经济开放区。1988年1月，国务院又批准扩大厦漳泉三市的开放范围，整个厦漳泉三角地区实现全方位对外开放。经过20多年的发展，闽南三角地区已经成为福建乃至中国东部地区最具活力的经济区域之一，被海内外誉为“闽南金三角”（英文：Hokkien Golden Triangle）。