近十年的中国社会史研究日益呈现开放与多元的趋势，其中历史人类学与区域社会史结伴而行，根植于深厚的社会经济史，对华南、华北、江南等区域的研究特色突出；社会生活的研究也悄然变化，向日常生活史转变，并呈现社会文化史的特色；社会史面对生活，处理的主要是民间文献，社会史在文献处理、史料价值观上，变化也是明显的。民间文献、日常生活、历史人类学交叉渗透，这三个层面的理论与实践推动着社会史学科建设。最后，从“三生”，即生命、生计与生态视角进行研究可以赋予中国社会史研究以新的学术追求。