社会文化史研究不能仅仅满足于对社会生活现象的低层叙述和浅层描述。社会文化史研究的根本目标是寻求意义；而对社会生活进行“深度解释”，是寻求意义的可行途径。历史的本质与文化的本质都在于寻求意义，二者都以解释的方式来寻求意义，那么社会文化史研究的使命自然就应该集中于寻求意义。在方法层面，历史解释通过三个递进的环节——白描、浅释和深释而实现。寻求意义的可行途径是对历史的深度解释，因此社会文化史研究的重点是对社会文化现象做深度解释，这样才能探寻历史活动的历史意义和社会现象的文化意义，社会文化史研究方能深入。