国外学者对中国社会的研究开展得非常早，19世纪中叶外国传教士就首先开创了对西南民族宗教和中国农村社会的研究，20世纪初在中国创办的教会大学中的一些国外社会学家开展了对旧中国社会问题的研究，在北京、上海、济南等城市和郊区农村开展了一系列社会调查，在国内外出版了一些关于中国社会问题的研究专著。新中国成立后，社会主义中国更吸引着国外学者的目光，自1950年代到21世纪，国外的当代中国社会研究逐渐从一门边缘学科发展成为一门切实的显学。国外对当代中国社会的研究中不乏从历史视野进行探讨的成果，可以称得上是对当代中国社会史的研究。
耿化敏: 男，1979年生，山东宁阳人，中国人民大学马克思主义学院中共党史系教授、硕士生导师，中共党史党建教研室主任，主要从事中共党史党建与当代中国史的教学与研究。1998年—2002年，山东省曲阜师范大学历史系历史学学士；2002年—2004年，中国人民大学中共党史系中共党史专业法学硕士；2004年—2007年，中国人民大学马克思主义学院中共党史系当代中国史专业史学博士。自2007年8月起，任教于中国人民大学。社会兼职：自2008年1月起，担任中华人民共和国国史学会高等院校教学研究专业委员会联络秘书；自2013年2月起，担任中国中共党史学会学科建设专业委员会副秘书长。研究领域：中共党史、党的建设与中华人民共和国史。目前的研究方向：中国共产党文化教育史、中共史学史、中共党群（工青妇）体制、文化大革命史。主持完成国家社科基金重大项目子课题及国家社会科基金青年项目多项。代表性论著有《何干之传》《20世纪中国妇女运动史》《当代中国编年史》《“中国近现代史纲要”疑难解析》《论中共妇运史上的“取消主义”思潮》《中国人民大学与高校中国革命史课程的创设与停开（1950—1957）》《何干之与20世纪30年代的左翼文化运动》等。
