随着人类社会的发展，公众的政治参与成为社会发展的指标之一。公民参与政治有助于公共政策的民主化、合法化和理性化。公民的社会政治参与，是现代社会的一个重要维度（俞可平，2000）。政治参与可以划分为多个维度，包括参与有政治性因素的活动、成为某一个政治群体或组织的成员（Bath and Deeg，2005），或者以各种方式对公共事务表达自己的意见，从而对社会政策的决策和治理产生影响（杨华、项莹，2014）。

改革开放以来的四十多年，我国的民主化程度不断提高，公众政治参与社会生活的形式和维度也在不断丰富。在中国，社区是人们日常生活的交流场所，人们多数社会性的活动都在社区场域内进行。因此，我们主要关注新社会群体在社区之内的政治参与，包括两部分：一是对社区的了解与信任，可以反映出人们对所在社区的认知与理解，从侧面反映新社会群体的政治参与状况；二是参与社区公共事务的状况，这能够直接得到社区内新社会群体对社区公共事务的参与状况。

本章对新社会群体的政治参与进行分析，主要操作化为以下几个方面：一是政治关注，包括对居委会的了解和信任；二是政治活动参与情况，参与社区内部的活动，包括业主大会投票、参与公共事务等；三是政治意识，即当自身利益受到影响时采取行动的倾向。