1947年，杜鲁门对美国的国家安全体制进行了重大的改革，一方面成立了全国性的国家安全决策与协调机构——国家安全委员会，以及中央情报局和国家资源委员会，另一方面对陆、海、空各军种分立的美国军队系统进行改革，建立统一的国家军事机构——国防部，从而不仅大大减少了无谓的资源浪费，也提升了军队作为整体的能力。这项改革，大幅度提升了美国的国家安全战略能力和行动能力，对统合对外政策和整合、协调军队起了关键的作用，从而从国家安全体制上确保了美国作为一个超级大国的地位。《国家安全法》是为贯彻这项改革而立的法。