自美国国家安全委员会成立以来，该机构虽然一直在运作，但很难找到说明该机构如何运作的文献。1968年底，尼克松当选后，要求基辛格对国家安全委员会的历史和工作现状进行评估，并提出新的国家安全委员会的工作方案。基辛格在这个备忘录中，分析了从艾森豪威尔政府时期到约翰逊政府时期国家安全委员会的工作状况。这是一篇说明美国国家安全委员会运作状况不可多得的文献，并且基辛格就该机构未来在工作要求、组织机构、与其他部分的关系、内部分工和人员设置等方面都提出了详细而具体的目标，从而为尼克松执政在国家安全体制方面的运作做好了准备。这个备忘录也为了解美国国家安全委员会可以发挥哪些职能和如何发挥这些职能提供了很好的背景。