在佛教如日中天的唐朝，寺塔遍立全国，僧尼溢于九州。在数以万千计的唐代僧侣中，有一些高僧大德受到帝王优礼，出入宫闱，日侍天颜，他们秩高位重，势倾王公，这就是唐代的内供奉僧。内供奉僧不仅在唐代佛教史上，而且在唐代政治生活中，都扮演了不同寻常的角色，社会影响深广，并且为时颇久。然而，学界尚无专文对此全面论述。本文就内供奉僧在唐代的滥觞及延续、唐代内供奉僧的主要活动及其对佛教发展和政治生活的影响等问题试做探讨，以资深刻认识唐代佛教的特色和本质。