论及民主制，不可避免地要涉及政体、选举、专制、共和等基本概念。这些概念，广泛出现在马克思恩格斯的著作中。在政治学上，民主是政体的一种，与专制对立，与共和通用，如民主共和国。议会制度、选举制度等则是民主的具体制度。依照马克思恩格斯的理论，政体存在的前提是国家、政治的存在。在国家、政治产生之前，或在消亡之后，只存在非政治性的民主制，作为政体或政治意义上的民主制不复存在。2860877这是马克思恩格斯关于民主问题的一个基本观点。这些观点，是在充分吸收前人研究成果的基础上形成的，也充分体现了马克思恩格斯对人类社会发展规律不断深化的科学认识。