欧洲农业越来越依赖高度流动性的外国季节性劳动工人。外国劳工的来源包括按照国家间协议招聘的合法工人，也包括依靠外国中介招募的临时性外国工人，另外还有部分非法移民临时工。外国劳工弥补了本国农业劳动力不足和本国人不愿意从事农业活动的缺口，并且因为农业活动的特殊性规避了移民法律对人口流动的监管。在疫情影响下，封锁边境减少了外国工人的流入。面临农忙季节用工的严重短缺，欧洲各国政府再次特许农业工人跨境流动，但附加了各种限制措施，疫情的存在和管制措施使得在农场工作的外国工人的工作条件变得更差，甚至出现了聚集性的新冠肺炎感染。外国工人的不利处境彰显出他们对欧洲经济和社会的关键作用。