小城镇作为城市与乡村的重要联系纽带，集居住、产业、文化、生态和服务等多方面功能，在促进未来城乡新型发展格局构建中的重要作用更加凸显。小城镇是一种“半城镇、半乡村”的城乡过渡型聚落。作为城市之尾，小城镇因其区域中心地位和相对完善的功能设施，成为广大乡村区域就地就近城镇化的主要载体，是加速地方经济发展最具活力的增长点，是推进新型城镇化、破解城乡二元结构的重要抓手。作为乡村之首，小城镇的发展对乡村发展具有辐射和引领作用。建设与发展小城镇，是补齐乡村发展滞后短板，也是城乡联动、以城带乡，实施乡村振兴战略的有效路径和关键所在。小城镇的发展必然面临许多新的发展机遇。安徽小城镇发展和全国一样走过了一段曲折的道路。安徽省作为农业大省和生态大省，有着和谐宜居的生活环境、特色彰显的传统文化、优越的区位优势和便捷的交通条件，这些对于发展小城镇而言，都是不可多得的有利条件。安徽东邻长三角经济区，南承闽三角和珠三角，西接武汉城市圈，北靠中原城市群，是东部沿海发达地区和广大内陆地区的接合部，也是华北与华南的过渡带。加快安徽小城镇发展进程，对于优化产业结构和就业结构、适应经济发展新常态、推进城市发展、统筹城乡融合发展、践行乡村振兴战略具有十分重要的意义。