东北三省城市群是以几个城市群为依托的城市群组。加快推进东北地区城市群协调发展，优化人口空间分布，对于推动东北新一轮全面振兴具有重要意义。东北三省的五个城市群内大城市数量较少，人口分布不均衡，对人口的集聚能力不足，出现了大范围的人口负增长现象。同时，五个城市群之间发展水平差异巨大，总体来看辽宁省的两个城市群发展水平最高，吉林中部城市群居中，黑龙江省的两个城市群发展水平较低，三省全域范围内人口持续向南集聚。优化东北城市群人口空间分布，需要在黑龙江东部城市群培育核心城市，在其他城市群培育节点城市，加强城市群之间的协调联动，并千方百计留住人才、吸引人才。