进入21世纪以后，由于技术的发展，国际传播进入了一个全新的全球化时代。加强国际传播能力、引导国际舆论、改善国家形象、赢得国际支持、保护国家利益，成为一项十分紧迫的任务，而这项任务的完成需要整体思维并整合多方力量及多种政策，是一项复杂的系统工程。要做好这项工作，需从了解我国传播工作的对象入手。如果我们不了解在国际上到底有哪些人（或团体）、从哪些渠道、通过什么方式获取有关中国的认知，并且是否并如何继续将传递这些认知，进而形成了国际上有关中国的舆论环境，那么就不能使我们的国际传播适应中国和当今世界的发展。

本文初步探讨以下两个方面的问题：对中国感兴趣的国外受众，他们为何及如何接受有关中国的消息和知识，并形成他们的认知；中国的国际传播是否直接并有效地面对这些受众。最后，本文就提高我国的对外传播能力提一些建议。