20世纪末发生在俄罗斯最为彻底的变革，对整个社会产生了巨大影响，也导致了人的社会经济地位发生了巨大变化，使大部分公民确定了自己的物质生活以及消费能力。随着个人消费数量、结构、人们社会和生活经验的改变，俄罗斯各阶层的公民生活方式出现了一些新的特征，从而在他们的生活中发生了一系列本质性的变化。

我们所谓的生活方式指的是在特定场合里主体的行为活动，如个人或者按照某种生活方式形成的社会团体进行的具体活动。它在社会进程中形成，以人类积累的经验为基础，生活方式确定了具体实践的可持续再生产。吉登斯如是描述它：“生活方式在很大程度上是一种实践的集成综合体，个体选择该生活方式不仅是因为这一做法符合功利的需要，更是因为他们赋予自己的身份以具体的物质形式。”（吉登斯，1991：81）这就是不同生活领域中的社会行为的明确整合。从大多数个体的实践来看，所谓生活方式即一种共同的或者反复出现的，允许将具体的人或者家庭带入形形色色的生活团体的活动方式。

在形成生活方式的社会行为集合中，与一个人如何建构其生活的方式直接相关的消费行为发挥着系统性的作用。这种思想首先在韦伯的结论中得到印证，他将地位等级与消费原则和特征相联系，反映出生活方式的特点（韦伯，1994：147～156），并在凡勃伦关于示范行为的概念中找到了更明确的表述，而凡勃伦则被视为是在消费环境下研究人的生活方式传统的鼻祖（凡勃伦，2005）。

从生活方式多样化研究的观点来看，消费行为被视为一种区分性活动。这种生活方式的分化首先表现为对耐用消费品的获得，以及“动产”、不动财产的拥有和服务消费等等。因此，在消费活动中形成或者选择这样、那样的生活方式，都取决于人的购买能力。购买能力越强，人所能选择的生活方式的范围就越广。在社会转型时期，结构和消费模式发生了巨大变化，日常的生活环境也遭到根本的改变，削弱了社会结构和生活方式之间的联系。