2008~2009年的全球经济危机被称为第二次世界大战以来最严重的金融危机和经济衰退。全球经济出现了自第二次世界大战以来的首次负增长，世界各发达国家的经济都陷入了不同程度的危机之中。会展业作为全球经济的晴雨表，尽管略有滞后且多有抗争，依然受到了全球商品生产和贸易下滑的严重拖累，以德国为首的欧美传统会展强国在国际国内展览业市场遭遇了不同程度的衰减。目前，德国依然以巨大的优势占据着超级会展强国的地位，世界会展业在继续保持“德国领先、欧洲主导”的会展格局的同时，亚洲会展市场呈现出了令人瞩目的活力与前景，中国成为世界会展格局中的重要一极。随着世界经济在2009年下半年开始出现复苏迹象，全球会展业的严重衰减趋势在2010年得到了遏制，全球会展业在整体复苏中实现了局部的跃迁。