国际老年社会工作经历了三个主要的发展阶段：萌芽阶段的社会工作缺乏专业化，侧重对老人进行生活救济，多为临时性、道德性的施助；专业化阶段的服务重点从单纯救助转向心理支持、福利服务、社会参与等；制度化与多元化阶段的社工服务从“提供服务”扩展至“社会倡导、政策倡导、数智化方案”。英国、美国以及中国香港地区的多个社会工作机构和组织针对老人提供了多方面的服务和支持。老年社会工作在全球范围内聚焦老年人多层次需求，涵盖健康与医疗支持、生活保障和经济支持、心理支持及社会参与等核心领域。