21世纪成长起来的青年一代，具有21世纪的时代特征；作为改革开放后出生和成长起来的一代，他们又具有全新的世代特征。因此，21世纪青年，可称为“新青年世代”。本文首先指出，在21世纪，青年发展的国内外环境更趋优化，国际社会日益重视青年发展，青年发展的国内环境不断优化。其次，本文将新青年世代的时代特征概括为六点：第一，经济全球化进程中的新青年世代；第二，新科技和新媒体成为生活要素的新青年世代；第三，素质教育和高等教育大众化进程中的新青年世代；第四，工业化和城市化加速进程中流动频繁的新青年世代；第五，公民意识增强与自组织的新青年世代；第六，体制外就业和创新创业的新青年世代；第七，在成年初期压力剧增的新青年世代。最后，本文探讨了新青年世代发展的进展与不足。