船舶是海洋运输的主要载体，相关统计数据表明，海洋环境污染中有35%的污染物来源于船舶，即所谓的船源污染。船源污染对海洋造成的威胁是巨大的，不仅涉及海产养殖等财产损失，而且对海洋环境、海洋生物资源、海滨环境、居民健康等也会造成严重危害。为保护海洋生态环境、建设海洋生态文明，防治船源污染势在必行。在国际上，相对于其他海洋污染源（如陆源污染、海上倾废污染等），防治船源污染相关国际公约最为全面；在国内，中国防治船源污染的立法、执法、司法都取得了快速发展，值得其他海洋污染源防治立法参考借鉴。