苏联以及独立后的俄罗斯是世界体育强国。从20世纪50年代到80年代末，苏联一直与美国对抗，在重大的综合性国际体育比赛中角逐奖牌总数的第一名。从1952年苏联第一次参加的第15届夏季奥运会（赫尔辛基）到1988年的第24届奥运会（汉城）的9届奥运会（1984年苏联抵制参加在美国举办的第23届奥运会）中，苏联6次获得奖牌总数的第一名。在1956～1988年间参加的9届冬季奥运会中，苏联7次获得奖牌总数的第一名。

苏联解体后，俄罗斯和其他独联体国家共同组建独联体队，参加了1992年第25届夏季奥运会（巴塞罗那）。在独联体队中，俄罗斯的运动员有277人，占全队总人数的56%（前一届俄罗斯的运动员为246人，占47%）。在巴塞罗那奥运会上，独联体队共获得45块金牌、38块银牌和29块铜牌，夺取奖牌总数的第一名。其中俄罗斯的运动员共获得17块金牌、16块银牌和9块铜牌。1996年俄罗斯单独组队，参加了第26届夏季奥运会（亚特兰大）。在亚特兰大奥运会上，俄罗斯共派出409名运动员（男242人、女167人），参加了除足球、曲棍球、垒球和马术以外的21个大项的比赛。参赛的人数之多是俄罗斯奥运史上前所未有的。在这次奥运会上，俄罗斯队取得了26块金牌、21块银牌、16块铜牌和团体总分第二名的优异成绩。2000年俄罗斯参加了第27届悉尼夏季奥运会，俄罗斯代表团由741人组成，其中运动员453人，平均年龄26岁。获得金牌32块，银牌28块，铜牌28块，取得金牌总数第三名的好成绩。

表6-3 苏联、独联体和俄罗斯在历届夏季奥运会上的奖牌数

俄罗斯和其他独联体国家共同组建的独联体队参加了1992年第16届冬季奥运会，共获得9块金牌、6块银牌和8块铜牌。1994年、1998年和2002年俄罗斯还单独组队先后参加了第17届、第18届和第19届冬季奥运会，分别获得金牌总数第一名、第三名和第四名的好成绩。

表6-4 苏联、独联体和俄罗斯在历届冬季奥运会上的奖牌数

2007年7月5日，俄罗斯赢得2014年冬奥会的举办权，这届冬奥会将在俄罗斯南方度假胜地索契举办。与此同时，俄罗斯代表团在连续两届冬奥会上的表现欠佳。其中在俄罗斯2006年都灵冬奥会奖牌榜上跌出前三名，位列第4，而在2010年温哥华冬奥会上，俄罗斯的奖牌总数位更是跌至第11位，是（苏联）俄罗斯参加冬奥会以来的新低，在俄罗斯国内引起广泛的关注。

俄罗斯作为世界体育强国，其体育运动技术水平几乎在所有的体育运动项目中都是很高的。无论在田径、体操、举重、球类、冰雪运动、水上项目上，还是在摔跤、射击与射箭、自行车与击剑、棋类项目以及军事体育项目中，都拥有一批国际知名的体育明星和世界纪录的创造者。

例如在田径项目上，俄罗斯派出90名运动员参加了第26届亚特兰大奥运会田径项目的比赛。其中，有31名运动员进入前8名：获得3枚金牌、6枚银牌、1枚铜牌。在这次奥运会上，莫斯科的女运动员斯韦尔特兰娜·马斯捷尔科娃不仅夺得800米和1500米的金牌，而且还打破了这两个项目的世界纪录。1996年她被评为俄罗斯、欧洲和世界最佳运动员。在2000年悉尼奥运会上俄罗斯选手叶莱辛娜和谢尔盖·克柳金分别获得女子跳高和男子跳高金牌，伊琳娜·普里瓦洛娃获女子400米栏金牌，拉里莎·佩列申科获得女子铅球银牌，塔季扬娜·列别杰娃获得女子三级跳远银牌，弗拉基米尔·安德烈耶夫获男子20公里竞走铜牌。

苏联和俄罗斯是体操运动十分普及和长盛不衰的国家。竞技体操历来是苏联和俄罗斯在奥运会上的主要得分项目。在1992年巴塞罗那奥运会上，俄罗斯参加的独联体体操队，在竞技和艺术体操项目的比赛中获得了10枚金牌、4枚银牌、6枚铜牌。在1996年亚特兰大奥运会上，俄罗斯体操队有14人进入了前8名，共获得了3枚金牌、2枚银牌、3枚铜牌。男子队获得团体冠军，女子队获得团体亚军。在1997年的洛桑世界体操锦标赛上，俄罗斯女子队获得团体亚军，男子队获得季军。

几十年来，苏联和俄罗斯涌现出了几十位世界级的体操运动员，如安德里亚诺夫（曾经参加1972、1976和1980年3届奥运会，共获得7枚金牌）、阿尔捷莫夫（在1988年汉城奥运会获得4枚金牌、1枚银牌）、比洛泽尔采夫（在1988年奥运会获得3枚金牌、1枚银牌）和博金斯卡娅（在1988年奥运会获得2枚金牌、1枚银牌）等。在2000年悉尼奥运会上俄罗斯获得艺术体操团体金牌，叶连娜·扎莫洛奇科娃获女子自由体操和女子跳马2枚金牌，斯韦特兰娜·霍尔金娜获得女子高低杠金牌和女子自由体操银牌，伊琳娜·卡拉瓦耶娃和亚历山大·莫斯卡连科分别获得女子蹦床和男子蹦床金牌，阿列克谢·涅莫夫获男子个人全能和男子单杠2枚金牌以及男子自由体操银牌。俄罗斯获得体操女子团体银牌。

苏联素有“举重王国”之称。举重一直是苏联在奥运会的主要得分项目之一。在苏联解体前的近30年间，苏联运动员始终保持着近半数项目的举重世界纪录。80年代中期，由于保加利亚举重队的崛起，苏联在举坛的霸主地位开始动摇。在1992年巴塞罗那奥运会上，俄罗斯参加的独联体举重队获得了5枚金牌、4枚银牌和1枚铜牌。在1996年亚特兰大奥运会上，俄罗斯举重队有10人参加了举重比赛。其中6人进入了前8名，共获得2枚金牌。其实力虽然难以与苏联时期相比，但在国际上仍处于领先地位。在2000年悉尼奥运会上俄罗斯选手波波娃获女子举重63公斤级银牌，阿列克谢·彼得罗夫获男子举重94公斤级铜牌。

球类运动项目在苏联和俄罗斯的发展很不平衡。苏联和俄罗斯篮球的水平在世界上属于一流。自1952年参加奥运会以来，在历次奥运会的比赛中，苏联男子篮球队一直保持前三名的位置。在1972年和1988年的奥运会上曾两次获得篮球比赛的冠军。苏联女子篮球队在世界篮坛的战绩强于男篮。1959～1983年，苏联女篮6次连夺第3～9届（没有参加第8届）世界女篮锦标赛的冠军。1976年第21届奥运会把女子篮球列入比赛项目后，苏联连续获得两届奥运会女子篮球的金牌。80年代中期以后，苏联女子篮球的水平呈下降的趋势。在90年代的重大比赛上，苏联队和俄罗斯队甚至进入不了世界前三名。

苏联男女排球队都是世界强队，都曾获得过奥运会、世界杯和世界锦标赛的冠军。在苏联参加的6届奥运会排球赛中，苏联男队获得过3次冠军、2次亚军和1次第三名；女队获得过4次冠军和2次亚军。80年代中期以后，苏联男女排球的水平有所下降。经过几年的调整，女队走出了低潮。在1988年奥运会上获得了冠军。90年代以后，俄罗斯女子排球队一直处于世界强队的前列。2000年悉尼奥运会上俄罗斯女排获得银牌。

苏联和俄罗斯是世界冰雪运动的强国。1956～1988年，苏联在参加的9届冬季奥运会上共获得78枚金牌、57枚银牌和59枚铜牌。苏联和俄罗斯的运动员在世界性速度滑冰、花样滑冰项目的比赛中都创造过辉煌的战绩。著名的苏联女运动员斯科勃利科娃曾获得过6枚奥运会速度滑冰的金牌。著名的俄罗斯女运动员拉祖金娜曾参加了1992年，1996年，1998年3届冬季奥运会，在越野滑雪项目的比赛中，共获得了5枚金牌。

苏联和俄罗斯是冰球运动开展最广泛的国家之一。1956～1988年，苏联在参加的9届冬季奥运会中，曾经7次获得冰球比赛的冠军。1957年苏联参加了世界冰球锦标赛，获得了冠军。此后，苏联队又连续10次获得世界冰球锦标赛的冠军。苏联解体后，俄罗斯冰球队仍然跻身于世界强队的前列。

游泳是苏联和俄罗斯在奥运会上主要的得分项目之一。在1964年奥运会上获得第一枚游泳金牌后，苏联的游泳运动员在奥运会的比赛中获得过十多块金牌。在1996年亚特兰大奥运会上，俄罗斯游泳队有15人进入前8名，共获得4枚金牌、2枚银牌和2枚铜牌。70年代以来，苏联和俄罗斯运动员在世界性游泳比赛中曾经多次创造过世界纪录。从1979年到80年代末，著名的苏联运动员萨尔尼科夫多次打破400米、800米和1500米自由泳世界纪录。90年代，俄罗斯游泳新星波波夫在世界泳坛上创造了辉煌的战绩。波波夫在巴塞罗那和亚特兰大奥运会上夺得50米和100米自由泳4枚金牌，一时名声大噪。他在连续多年的世界性游泳比赛中，几乎囊括了50米和100米自由泳的全部冠军。

苏联和俄罗斯在拳击和摔跤等竞技项目中具有雄厚的实力。50～80年代末，苏联在参加的9次奥运会拳击比赛中，共获得14枚金牌、19枚银牌和18枚铜牌；在9次奥运会古典式摔跤比赛中，连续9次获得团体总分第一名，获得34枚金牌；在9次奥运会自由式摔跤比赛中，6次获得团体总分的第一名，共获得28枚金牌。在1996年亚特兰大奥运会上，单独组建的俄罗斯队各有7人分别进入古典式和自由式摔跤前8名；还有7人进入拳击比赛的前8名：共获得1枚自由式摔跤金牌、3枚古典式摔跤金牌和1枚拳击金牌。在2000年悉尼奥运会上俄罗斯选手萨伊托夫获得拳击67公斤级金牌，马克奥汉诺夫获自由式摔跤63公斤级金牌，莫塔萨里耶夫获自由式摔跤97公斤级金牌，穆拉特·卡尔达诺夫获古典式摔跤76公斤级金牌。

国际象棋是苏联和俄罗斯最主要的棋类项目。它具有广泛的群众基础和雄厚的后备人才。在50年代以后，世界最高水平的国际象棋选手大都集中在苏联。苏联培养出来许多著名的国际象棋世界冠军，如50年代的鲍特温尼克、60年代的鲍利斯·斯帕斯基、70～80年代的阿·卡尔波夫以及80～90年代的卡斯帕罗夫和迈娅·奇布尔达尼泽等。

苏联解体后，俄罗斯国际象棋的总体水平有所下降，但仍然处于世界的前列。除了上述的俄罗斯选手外，还涌现了一些后起之秀。加里亚莫娃1988年夺得世界青年国际象棋锦标赛的冠军，1990年获得世界冠军挑战者候选人区际赛冠军。