环境公共事件在近10年来越来越频发，并且在2012年出现了一些重要的变化：第一，传统的带有邻避色彩的环境公共事件利益冲突更加尖锐，民间抗争方式更加激进；第二，地方政府面对不断增加的社会压力，反应(更确切地说是让步)更加迅速；第三，一些自发民间动员朝着更加理性、更加专业化的方向发展。比如在广州市民针对番禺垃圾焚烧项目组织的一系列集体行动中，出现了过往以城市住宅小区居民为主体的环境维权不具备的特点，进入组织化建设和政策倡导的阶段。