世界各国不同的自然条件与社会经济发展水平、文化伦理观念一起，共同导致了国际生态补偿实践的差异性。全球不同的自然地理条件决定了生态补偿的对象之一——生态系统服务的水平和层次。同时，生态补偿实践植根于人类发展的进程中，世界各国经济发展水平和国民收入水平的差异性决定了各国不同的生态补偿重点领域和不同的补偿能力与补偿手段。此外，基于发展阶段的不同产生了不同的文化伦理观念，使得各国生态补偿实践具有不同的表现方式。