日本的中选区制从1925年实施至1994年废除，其间除1946年曾采用过一次大选区制外，众议院的选举沿用此制长达近70年之久。日本长期实施的中选区制不仅对日本政治影响至深，而且对东亚国家和地区的选举制度建构都产生过深刻的影响。冷战后，中选区制度乃千夫所指。随着国内外环境的变化，日本国民对自民党长期执政所引发的政治腐败和体制僵化问题产生强烈不满，日本政界、财界和舆论界普遍认为中选区制度是导致政治腐败和长期一党执政的主要根源，并确信选举制度改革是政治改革的关键，只要实现小选区制的选举制度，就可以实现政策本位、政党本位、廉洁选举、两大政党、政权轮替，由此达到政治改革的目标。本章主要探讨日本选举制度改革的制度结构因素，分析中选区制的内涵、特色以及对日本政党政治的影响，以及中选区制由于长期运作所暴露出来的“制度疲劳”及其投票价值不平等问题构成了选举制度改革的趋力和张力。与此同时，考察中选区制形成和确立的历史过程，以寻找日本选举制度变迁路径的特点。