2008年是中国佛教富有担当而又充满创新的年份。在社会服务方面，佛教界快速有力的汶川救灾，展现了佛教参与社会事务的强大力量，标志着人间佛教发展的新阶段。在自身建设上，佛教界采取了多项前所未有的举措，如讲经交流会、佛教外语交流会等，对佛教的发展起到了重要的导向作用。学术界对佛教发展出现的新现象予以了新的理论解读。互联网和社会大众围绕佛教形象所产生的意见分歧，表明了佛教已经成为现代化进程引人注目、不容忽视的社会力量。