综合考察全国的经济发展和地位历史情况，课题组选择山西省兴县，湖北省应城市，江苏省南京市江宁区横溪镇，浙江省嘉善县加以考察。农村纠纷的主要形势是：宜耕地区土地承包经营权纠纷十分普遍；征地补偿的矛盾和纠纷各地普遍存在；发达地区宅基地流转纠纷突出；沿海发达地区外来人口大量涌入挑战社会管理。当前农村各地灵活调处土地纠纷，取得了一定的成功经验，但也存在司法救济渠道不畅、土地纠纷难以通过司法解决，而且在发达地区执法规范和执法效果难以兼顾等问题。