本章用翔实的统计数据，在定性分析和定量分析的结合上，回顾新中国成立以来，特别是改革开放以来，中国第三产业发展的历程，分析改革开放以来中国第三产业在产值比重、发展速度、内部结构、劳动生产率、区域态势等方面的发展特征。然后，从服务经济理论发展、投入渠道增加、政府政策支持、市场准入机制改革、对外开放推进等几个方面探讨中国第三产业迅速发展的经验，从官员思想认识不足、规章制度欠周、企业走出去措施不力等方面分析相应的教训。推动第三产业全面发展，必须解放思想，提高对服务产品、服务产业和服务财富以及第三产业战略地位，推动服务经济发展的方法和途径的认识。