统一战线历来是我们党实行最广泛的团结和联合，形成最佳政治资源配置，以完成党的事业的重要法宝。在建设有中国特色社会主义的历史新时期，我国社会结构和统一战线构成发生了重要变化，其中最重要的变化是改革开放以来，在我国出现了一个新的私营企业主群体。据估算，到1999年底，私营企业主人数可达200余万，而且其总人数仍会继续增加。面对这样一个新的社会群体，我们党该采取什么样的态度和政策，是摆在我们党面前的一个重大课题。