通用电气始于1878年由爱迪生创建的爱迪生电气公司，是有126年历史的老店，自1896年道琼斯工业指数创建至今惟一仍是榜上有名的公司，而且现在成为最强的公司，公司的股票市值也是最高的；2003年全球销售收入达到1340亿美元，利润高达156亿美元。GE是全球化业务的集团，在全球100多个国家开展业务，制造基地遍及32个国家，在德国、印度、中国和美国拥有研发中心，员工多达315000多名。在美国以外收入占总收入的46%，美国本土收入占54%，并且非美国地区收入占GE总收入的比例还在逐年攀升，彰显着GE全球化的强劲步伐。