消费是经济活动与发展的基本内容和目的，因而在经济发展和研究中占有至关重要的地位。所谓消费金融，从字面上看，似乎可以广泛地理解为与消费相关的所有金融活动。金融的核心问题即对现有的资源或财富进行最优配置。配置的方向又可分为生产与消费两个方面。前者的目的为扩大资源或增加财富，而后者的目的为利用已有的资源来最大限度地满足经济需求，也就是消费。显然，前者最终也是为后者服务的。而后者，即如何使已有资源满足消费的需求，是消费金融所关心的问题。从理论上讲，消费金融也正是金融所关心的基本问题， 因此构成了现代金融学理论研究与实践最重要的内容之一。本文介绍了消费金融的概念、作用、发展概况和实体经济基础。