马克思主义宗教观的思想基础，是科学无神论观念。所谓科学无神论观念，指的是在近现代科学基础上诞生的彻底的无神论观念。这种无神论观念的代表，主要是英国唯物主义思想家霍布斯和法国18世纪的启蒙思想家。 科学无神论观念，是人类历史上第一个彻底的无神论观念。它根本否认神的存在，认为神祇观念的产生是由于原始人类的无知所导致的认识上的错误。这种错误的观念，被掌握着世俗权力的人用来巩固自己的政权，使百姓服从；也被宗教职业者用来谋取自己的利益。