出于独占专利权的目的，企业间会彼此展开激烈竞赛掌握专利优势，即专利竞赛（patent race）（高山行、刘玲，1999）。在充分的专利保护下，在专利竞赛中获得优势地位的企业将会获得超额垄断利润，于是专利竞赛便有效地激发了企业进行创新的意愿；此外，参加专利竞赛的企业更不容易陷入同质化竞争，因为研发投入与专利策略的良好选择是赢得专利竞赛胜利的重要因素（高宇等，2010）。随着专利竞赛的推演，各方会根据自身在竞争中的资源和环境来不断调整创新策略，以求在局部领域战胜对手，并最终通过交叉授权的方式形成共赢关系。总之，在赢得专利竞赛的目标驱动下，灵活的领域选择与高昂的创新热情会使整个行业形成相互追赶的创新氛围。

近几年来，为了向价值链上的高附加值端靠拢，我国近八成的传统照明企业都投入了LED灯具的生产与研发，使得LED（Light Emitting Diode，发光二极管）照明灯具市场发展迅猛。随着LED技术的不断改进，产品成本不断降低，其超越传统节能灯和高压筒灯的优势日益明显。据了解，生产普通节能灯的利润率仅为5%～8%，而生产同等照明功率的LED灯具利润则可达20%～30%。

在广东省佛山市活跃着近500家照明灯具企业。在这些企业中，半数以上的企业都属中小型家族企业，其中的不少佼佼者已通过专利竞赛，成功跻身于LED技术的创新前沿，实现了我国照明核心技术领域的创新突破。之所以能够在短期内实现核心技术领域的创新，其重要原因在于企业间的专利竞赛，这种群体式的竞合创新方式推动佛山LED企业的技术水平迅速提高。