宗教信仰自由在人类历史上并非一直都是以权利形态出现，而是经过了从古代社会的信仰义务到现代社会的信仰权利的漫长演变。宗教信仰自由随着个人—社会—国家的建构，超越最初的个人自由理解，亦包括宗教团体的自由，并形成信仰自由和行为自由二层架构下的多层次多向度的体系。因此，当我们理解宗教信仰自由时，要从宏观上做整体的理解，不要偏于一隅。宗教的“普遍入宪”并不意味着宗教信仰自由在理解上已获得跨域认同以及在实践上已获得普遍的保护。频繁的宗教冲突以及宗教的复兴也为我们理解宗教信仰自由提供了另一种角度。为此，我们需要认真对待宗教信仰自由。宗教并不一定被信仰，但信仰需要自由，自由需要边界。