由于直接牵涉到国家统一和各群体之间的政治、经济、文化整合，族际关系和少数群体如何发展在任何一个多民族国家始终是一个核心问题。当各族拥有自己独特的语言和文化传统时，各族语言的使用及发展趋势也必然成为一个敏感的社会问题。当今世界各国都在不同程度上卷入全球化的潮流之中，无论是在各国之间还是在各国内部不同族群之间的交流中，语言所具有的传统文化载体的功能和在族际互动中体现的学习交流工具的功能在现代社会发展中出现了一些新的发展趋势，产生了不同地域内的“通用语言”。835905学习彼此的语言是族群间文化交流与融合的必要前提，语言使用的发展态势预示族群关系的发展前景。835906

在现代社会，各级学校提供的正规教育是人们系统学习知识与技能的学习场所，也是人们学习社会规范、得以“社会化”并进入社会分层体系的重要阶梯。甚至可以说，每个人在一生中所可能得到的发展机会和社会地位，与他在上学读书时期升到了学校系统的哪一个等级、在哪一类学校读书、学习的是什么专业等密切相关。而在一个多民族、多语言的国家，各族学生使用哪一种语言学习，在哪一种语言和文化环境中学习，同样非常重要。在学校里学到的知识，是为了在未来的工作与生活中加以应用的，是为了与同事和社会进行交流的，所以学生们在课堂上使用的教学语言、阅读教材所使用的文字，也决定了他们未来进行交流的对象与未来工作的同事范围。

中国的《宪法》规定了各族都有“使用和发展”本民族语言文字的权利，同时为了各族间的交流与共同发展，提倡学习使用中国的族际共同语即汉语普通话。在中国的少数民族自治地方，全国通用的汉语普通话和当地民族的语言文字都是正式合法的语言文字，不但在官方正式场合和社会公共场合中并行使用，而且也成为当地学校的教学语言。从新中国成立以后，我国政府在各少数民族自治地方逐步建立起从幼儿园到大学的一整套双语教育体系，既积极推广全国通用的汉语普通话，又系统讲授当地民族的语言文字，在少数民族聚居区的学校里，少数民族语言成为主要的教学语言。所以谈到中国的少数民族教育问题，双语教育必然是一个重要的核心专题。

新疆是我国5大自治区之一，新疆的少数民族人口超过全区总人口的60%，新疆双语教育的发展也因此受到我国许多少数民族教育研究工作者的关注。在2000～2007年，我曾多次访问新疆地区，并与新疆的研究人员合作在一些地区开展有关双语教育、民族学生就业状况的实地调查。2007年8月份我们在南疆喀什地区开展了双语教育的专题调查，835907参加了三次由教育部门组织的当地中小学校长和教师座谈会，访问了喀什教育学院、7所中学和1所幼儿园并与教师学生座谈，对十几名中学和学前班学生进行了家访。在这些文献和调查数据的基础上，本文试图对新疆维吾尔自治区双语教育的发展状况进行梳理，并对目前人们比较关注的一些问题进行讨论。同时，本文在写作中参考了尚未正式发表的新疆社科院李晓霞研究员关于新疆高考优惠政策的论文、新疆教育厅关于双语教育的调研报告以及其他来源的相关文献和统计数据，在此谨致谢意。