石油峰值必然到来，那么是如同一些乐观派所说的在遥远的未来到来，还是在我们可预见的近期到来？对这一问题的回答是非常重要的（尽管准确回答峰值到来的时间是非常困难的，有时甚至是不可能的），因为它直接关系到人类采取措施的紧迫程度。然而，基于多方面的现象，我们有理由相信石油峰值将在不远的未来到来。