对“存在”一词（德语“Sein”，英文“Being”）的理解一直是哲学界的一个难点。在西方，“存在”与我们通常所说的“本体”同义。简单来说，存在就是某一事物的实在性。正如伦理学关注的命题“价值、善、应该和正当或道德价值的最基本的内涵是：它们是否实际存在？”892808一样，网络思想教育也关注和探索价值是否存在这一问题。但与美国哲学家詹姆斯的回答即“我们周围的世界似乎具有的那些价值、兴趣或意义，纯粹是观察者的心灵送给世界的礼物”，或洛德·卡门斯认为的“美并不存在于被爱者身上，而存在于爱者的眼睛里”观点不同，他们都认为美、价值、善，应该和正当或道德价值一样是一种仅仅存在于心灵的纯粹主观的东西，我们认为，网络思想教育价值是实际的、客观的存在，绝不仅仅是主观臆想或凭空捏造。它有着自身独特的研究范畴，即由网络思想教育价值的生成、目标与效用、形态和生态系统等因素构成的一个存在体系，这也是网络思想教育价值研究的基石。