“文化”有狭义与广义之分，作为地域文化的楚文化也不例外。“楚”既是地域概念、民族概念、国家概念，但更是文化概念。从狭义上讲，楚文化是指楚国存在的800余年间，楚人所创造的文化。如从广义上看，楚文化是指楚国存在期间楚人所创造的以及楚国灭亡后楚地人所创造的物质财富与精神财富的总和（楚地是指以现代湖北区域为主体的范围），它是中国古代覆盖南方广大地区、有鲜明特色的地域文化，它与北方中原文化一起共同构成了华夏文化的主体，是中华文化的源头之一，是中国传统文化的重要组成部分，是世界古代文化的高峰。