本文以危机发生发展的时间顺序，对“7·23”动车追尾事故引发的公共危机的酝酿、爆发、蔓延，乃至平复过程进行了分期，分析了微博在危机传播中的推动作用，认为这是此次铁路部门危机应对失败的关键外部舆论因素。文章也分析了危机背后的制度因素，特别是铁道部的政企合一特点和政府规制的不足。与此同时，铁道部缺乏足够的顺应时代的社会责任和价值观，也是导致此次危机应对失败的重要原因。文章将德国和日本的同类事件与动车追尾事故进行比较分析，讨论了此次危机对我国危机管理研究的启示。