随着全球变暖和北极海冰融化范围的逐步扩大，如何更好地开发和利用北极成为目前国际事务中的一个重要议题。面对北极地区的新形势，北极国家成立了一个政府间的高级论坛——北极理事会，这为各国开展相互交流与合作提供了有利平台。北极理事会也具有一定的开放性，除正式成员方之外，北极理事会还接纳符合条件的非北极主权国家和国际组织以观察员的身份参与到理事会的具体事务之中。