资本账户开放过程是一个逐渐放松资本管制，允许居民与非居民持有跨境资产及从事跨境资产交易，实现货币自由兑换的过程。资本账户开放的标准本身也在不断放宽。由于IMF在这方面的研究最早最深入，其界定的资本账户开放标准基本得到各国的认可。在1996年之前，按照IMF《汇兑安排与汇率限制年报》的定义标准，只要没有“对资本交易施加支付约束”，就表示该国基本实现了资本账户开放。从当前的国际经验表明资本账户开放总体是利大于弊，积极推近资本账户开放是我国经济发展的内在要求，在资本账户开放的过程中的风险也是基本可控的。