过去两千多年间，中国有一个连续而丰厚的社会自治传统。对此，学界已有相当多的研究，尤其是对宋以来明清、民初的社会自治，文献极多。本文将简单梳理孔子之言与行，探究这一社会自治传统在中国之发轫。