一种 “机动化”（Motorization）的严格定义来源于“ 机动车”的定义，即机动化是各种机动车（Vecle）的使用逐步推广的过程。比如杨涛认为机动化就是用机动的方式替代人力、畜力方式完成人和物移动的过程。从这个意义上讲，机动化不等于汽车化，更不等于小汽车化；但与汽车化又有密切的联系，摩托车化、小汽车化、公共汽车化、轨道交通化等都是机动化的表现形式。它们之的不同主要在于占主流的机动化交通方式的不同：摩托车化即摩托车的高速发展和广泛使用；小汽车化是指小汽车逐步进入居民家庭的过程 。