新时期的师范大学，肩负着落实以人为本的科学发展观、为国家培养高素质教师的历史责任。坚持以人为本的科学发展观，就是要以实现人的全面发展为目标，不断促进人类文明的发展。

哲学家克里希那穆提（1895～1986）认为：教育的功用在于培养完整的人，因而是有智慧的人。教育应该帮助人去体验生活的完整过程。任何一种教育，如果它关切的只是人的一部分，而不是人的整体，那么它必然会导致有增无减的心灵冲突与痛苦。潘光旦先生（1899～1967）也曾指出：教育的理想是在发展整个的人格。挂一漏万的专才或只钻牛角尖不识大道的专才是畸形的、残缺的也是不健全的。

一百多年来，通识教育（general education）的理念与探索，一直在不断地争论着、实践着、发展着。由于通识教育针对人的心智、人格的培养，所以有些学者将通识教育的发展过程，称为心灵的攀登。通识教育在很大程度上是均衡发展、开发宽广的才智、培养完整人的教育，即培养学生有效思考的能力、清晰沟通思想的能力、做出适当明确判断的能力、辨别一般性价值的能力。通识教育作为培养完整人的有效途径之一，已有相当广泛的共识。