高等学校思想政治理论课承担着对大学生进行系统的马克思主义理论教育的任务，是对大学生进行思想政治教育的主渠道，教学是实现其重要功能的根本途径。改革开放以来，高校思想政治理论课教学在理论研究和实践推进方面取得了一系列成果：从恢复与重建，到改革与探索，最终走向繁荣与共生；从向规范化、科学化方向发展，到探索不变“目的”下“手段”的重构，最终实现学科理论体系的建立，呈现出明显的阶段性特点。厘清其发展脉络，有助于我们把握当下思想政治理论课教学研究的趋势和走向，进一步推动课程改革的深入。