财政政策周期特征是近年来研究财政政策有效性的新视角。现有研究普遍发现发达国家的财政政策是逆周期的，但是发展中国家却呈现明显的顺周期特征。本文回顾了金融危机以来财政政策周期特征研究中存在的争论与共识，包括研究结论的一致性、政策变量选择和方法论分歧、理论解释和对于中国财政政策研究的基本结论，并以美国的中长期预算和智利的结构预算为例分析了缓解财政顺周期调控、实现逆周期调控的制度设计经验。