中国改革之前的财政对农业的投入，占国家财政支出的比例已经达到9%～12%的水平，而农田水利基础设施的大量劳动力投入，对农业总产值增长的贡献亦达到54%；资本投入的作用虽然还是低于技术进步贡献的61.3%，但资本和化肥投入的增长，对农业总产值增长的贡献在1983～1987年仍达到44.7%和53.7%，超过复种指数提高的贡献20%。中国长期在水利设施建设、化肥生产及投入、品种改良、道路交通，以及市场设施建设等领域进行了全面的大规模的投资；改革开放之后的制度创新，更进一步提高了这些投入的效率。由于财力以及宏观发展战略的限制，非洲各国政府的农业投入，长期只占财政预算的5%左右；而这有限的投入还偏离粮食安全的目标，而更多地投入出口创汇的经济作物生产中。各项有限的投入均因为其他要素的限制而不能完全发挥作用。中国的经验显示，农业的可持续发展需要以增加农业和农村投入作为物质保障。