由于特殊的工业化战略和城乡分割的体制安排，我国城市化水平长期滞后，对城乡经济关系产生了深远的不利影响。实施“十五”发展规划以来，我国开始实施积极的城市化方针政策，城市化发展迅速。至2004年，我国城市化率达到41.76%，尽管仍低于世界平均水平约10个百分点，但普遍认为我国城市化已进入加速发展的新阶段。国际经验表明，当城市化进入加速发展阶段后，如果不重视城乡关系的和谐统一，仍可能造成一系列不良后果，最终不利于城乡经济协调发展。